Boğaziçi Üniversitesi İdari Bilimler Fakültesinden 1980 yılında mezun oldu. Bankacılık, dış ticaret ve sanayi sektörlerinde yönetici ve danışman olarak çalıştı. Dergâh, İzlenim, Kayıtlar, İlim ve Sanat, İslâm, Yedi İklim, İktisat ve İş Dünyası ve Anlayış dergilerinde yazı ve tercümeleri yayımlandı. Çeşitli kuruluşlara danışmanlık yapan Özel, hâlen İstanbul Şehir Üniversitesi İşletme ve Yönetim Bilimleri Fakültesinde dersler vermektedir.